AUNQUE UD NO LO CREA, LUEGO DE **SETENTA ANOS** DE SER TOMADA ESTA FOTO, CANONERO2ND GANÓ EN 1971 EL KENTUCKY DERBY EN ESTE MISMO ESCENARIO

ASI LUCIA CHURCHILL DOWNS EN 1901

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RECORDANDO AL GRAN CANONERO 2ND.

Canonero respondio al favoritismo en esta carrera al derrotar por mas de seis largos a Fast Track, tercero fue Mi Rebano en tiempo de 77.3
El dividendo fue de 9 a ganador por jugada de 5BS.

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SALOMON GILL, DIRECTOR DE LA PELICULA ""VIVA CANONERO"", FRANQEADO POR DOS ESTRELLAS DEL LATIGO!!!

Sabia Ud....Canonero, la pelicula...

Por: José De León (Boletín El Pura Sangre / APURFHI)

A partir del 2012 iniciará el rodaje de la historia de Cañonero II, zaino gringo que fue importado en Venezuela y luego regresó a Estados Unidos para hacer historia en 1971 ganando el Kentucky Derby y el Preakness. Pura Sangre© publicó un artículo comparando las gestas de Cañonero II y Bold Forbes, y ahora nos enteramos que será llevado a la pantalla grande. Cabe recordar que este fue un caballo menospreciado por su forma física y por una mal formación en una de sus patas, y costó apenas $1,200 (US), pero al final del camino se ganó el respeto y la admiración de todos aquellos que lo subestimaron y demostró que no hay impedimento que derrote a la cría, el talento y el corazón. Su equipo original conformado por los venezolanos Gustavo Avila, Juan Arias y Pedro Baptista Jr., se encuentran asesorando activamente al equipo de producción estadounidense (en Hollywood, liderados por Salomon Gill y la productora Celestiali Filmworks con los detalles históricos más importantes y significativos. Aunque el proyecto apenas comienza, el equipo de producción estará realizando castings de actores en Los Angeles, Nueva York y Caracas en el próximo mes de Septiembre. El rodaje se llevará a cabo en la primavera del 2012 en Kentucky, Maryland, Nueva York, Caracas y Los Angeles. El guión de la película fue escrito por el propio Salomon Gill junto a Carlos Alberto Arteaga, uno de los mejores en cuanto a hipismo latinoamericano y gran conocedor de la historia de Cañonero. El conocido escritor hípico, Steve Haskin, también asesora la producción de la cinta. Así que, para aquellos que nos quedamos con las ganas de ver historias hípicas en la pantalla grande, a lo Phar Lap, Seabiscuit y Secretariat, aquí tenemos otro banquete. Ojalá y algún día se pueda hacer lo mismo con Camarero, aunque sea una producción local, o hasta con Bold Forbes.

YA VIENE CANONERO2ND, LA PELICULA QUE HARA VIBRAR DE EMOCION A LAS NUEVAS GENERACIONES DE HIPICOS...

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CANONERO 2ND NUEVAMENTE ES NOTICIA. CORTESIA DE CARLOS LUIS GIARDINELLA

La noche del domingo nos llevamos una sorpresa grata al recibir por correo electrónico una nota de prensa que informaba que la hazaña de nuestro gran Cañonero en 1971, será llevada al cine en formato 3D. La película, que se producirá en Hollywood, revivirá la proeza del despreciado caballo norteamericano que por poco consigue llevarse la Triple Corona estadounidense. Cañonero nació en Estados Unidos, pero fue desechado en su país de origen y vendido para Venezuela. Aquí debutó para los colores de Pedro Baptista bajo el entrenamiento de Juan Arias. Ambos maquinaron la "utopía" más grande del hipismo venezolano, al aspirar la Triple Corona norteamericana con un caballo que hasta el momento sólo había sido rendidor en La Rinconada. Su propietario ni siquiera tenía dinero para costear el viaje y tuvo que pedir un préstamo para financiar su "locura". En la silla de Cañonero fue asignado el "Monstruo" Gustavo Ávila y partieron para Lousville 3 desconocidos en la élite del hipismo mundial: Cañonero, Ávila y Arias. Al llegar fueron objeto de burla, la forma de entrenar del "Negro" Arias fue cuestionada por los "sabios" del entrenamiento gringo, pero Cañonero se encargó de exaltar el nombre de Venezuela al sorprender en el Kentucky Derby. En 1971 Venezuela fue noticia en todo el mundo por el "boom" petrolero y por Cañonero. En el "Preakness" se repitió la historia, pero en el "Belmont" cayó la ilusión con un cuarto lugar. Pero más allá del logro deportivo, la hazaña de Cañonero unió a un país, creo una ilusión colectiva e inmortalizó a sus protagonistas. Ahora Cañonero volverá hacer historia, pero en el cine. El proyecto nació del polifacético Carlos Alberto Arteaga, un auténtico "horseman" de la hípica venezolana. En nuestro hipismo ha fungido como comunicador, propietario, narrador, productor, comentarista y como entrenador. Él junto con el productor cinematográfico Salomón Gil escribieron el guión. El rodaje se llevará a cabo en la primavera de 2012 en Kentucky, Nueva York, Maryland, Los Ángeles y Caracas. Esperamos con ansias para unirnos de nuevo a la fiebre del gran Cañonero.

LA HISTORIA DE CANONERO 2ND IRA AL CINE. CORTESIA DE AJM.

La historia de Cañonero 2nd irá al cine! Juan Arias, Carlos Alberto Arteaga y Gustavo Ávila   (Los Angeles, California--Agosto 1, 2011) En Hollywood se está preparando el rodaje de una apasionante aventura de la vida real: la protagonizada en 1971 por el caballo Cañonero el cual estuvo a un paso de adueñarse de la Triple Corona del Hipismo Norteamericano.  Cuarenta años luego de esta inolvidable proeza, su equipo original conformado por los venezolanos Gustavo Avila, Juan Arias y Pedro Baptista Jr., se encuentran asesorando activamente al equipo de producción estadounidense con los detalles históricos más importantes y significativos. "Nos sentimos orgullosos de que Hollywood reconozca la grandeza de Cañonero. Tenemos el compromiso histórico de preservar al máximo la veracidad de los acontecimientos", dice el entrenador Arias. "Es un relato lleno de emociones muy profundas y claro ejemplo del poder de nuestras convicciones. Una excepcional historia que atrapa de inmediato no sólo a los aficionados del hipismo, sino al público en general", dice Salomon Gill quien lideriza el proyecto cinematográfico a través de la productora Celestiali Filmworks en Los Angeles. "Estaremos rodando en tecnología 3D y con un equipo humano extraordinario para asegurarnos de que se sientan al 100% todos los valores de producción de la cinta", añade Gill. Aunque el proyecto apenas comienza, el equipo de producción estará realizando castings de actores en Los Angeles, Nueva York y Caracas en el próximo mes deSeptiembre. El rodaje se llevará a cabo en la primavera del 2012 en Kentucky,Maryland, Nueva York, Caracas y Los Angeles. El guión de la película fue escrito por elpropio Salomon Gill junto a Carlos Alberto Arteaga, una de las máximas autoridades del hipismo latinoamericano y gran conocedor de la historia de Cañonero. Dentro de los asesores estadounidenses de la cinta, se encuentra el destacado autor y periodista Steve Haskin de la prestigiosa revista "The Blood Horse", quien no sólo presenció la histórica participación del "Caracas Cannonball" y del turf venezolano en la TripleCorona del 71, sino que es considerado el mejor biógrafo del campeón purasangre. Gustavo Avila y Pedro Baptista Jr. coinciden en decir que, "Cañonero hará historia nuevamente y nos demostrará que todos los sueños, sin importan cuán grandes sean se pueden conquistar".

HACE CUARENTA AÑOS...CAÑONERO SORPRENDIO AL MUNDO HÍPICO...

el 1 mayo, 2011 por Miguel Pontrelli Jr. / sección: Historia Hípica,

Un día como hoy hace 40 años Cañonero sorprendía al mundo ganando el "derby de las rosas"

Cañonero con Juan Arias

Hace exactamente 40 años Cañonero (1968, Pretendre en Dixieland por Nantallah) dejaba a propios y extraños totalmente atónitos ante su contundente victoria en la llamada mejor carrera del mundo el Kentucky Derby (Gr.1) o "derby de las rosas".

Sin lugar a dudas la hazaña hípica Venezolana de mayor importancia hasta los momentos.

Si bien Cañonero no era un caballo Venezolano, su entorno sí lo era. Contaba con el entrenamiento de Juan Arias, la silla del "monstruo" Gustavo Ávila y su propietario era don Pedro Baptista, todos Venezolanos.

La historia de éste caballo se parece a la de la cenicienta, a pesar de tener un buen pedigree simplemente fue uno más en las subastas de Keeneland al ser comprado por un precio muy bajo y luego revendido por el importador Luis Navas por tan solo 1.200 dolares a don Pedro Baptista.

El castaño de bonita estampa fue traído a nuestro país en donde se destacó con una campaña bastante aceptable sin embargo no lo suficientemente buena como para incursionar en el Kentucky Derby según los entendidos, muchos incluso tildando de locos a los allegados al caballo.

CAÑONERO II GANA EL KENTUCKY DERBY DE 1971 (VIDEO Y AUDIO ORIGINAL)

VIDEO Y AUDIO ORIGINALES DEL KENTUCKY DERBY DE 1971

HOY SE CUMPLEN EXACTAMENTE CUARENTA AÑOS DE UN HECHO QUE QUIZAS JAMAS SE REPETIRA

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Quisiera agradecer a todos los aficionados que ayer colmaron el Centro Hipico Hawaii Kai de Bello Monte en Caracas, pero en especial a mis amigos incondicionales, Don Carlos Ramirez (ganador dos veces de un cuadro unico del 5 y 6 electronico), Don Millo Corredor (el famoso ex dueño de Tonka), Don Carlos Yusti (ganador de un cuadro único de Marcos Ramirez), Don Juan Perez (el mismo de Amanecer Hípico), Don Harri Camil Laredo Afair, (quizas el mejor pronosticador más honesto y servicial que actualmente labora en Venezuela) y otros cientos de aficionados por su palabra de estímulo al observar y poder tocar con la vista una ENTRADA ORIGINAL (1971) sin cortes, del Kentucky Derby de Cañonero2nd, y cientos de artículos mas que con paciencia y perseverancia, Hugo Alfonso Roca, ha podido reunir a lo largo de los últimos 20 años, para deleite de muy posiblemente generaciones de Venezolanos, que podrán observar una parte de la Gloriosa historia hipica de Venezuela del pasado, que hoy revivimos con justo orgullo.
Gustavo Avila, me prometió que el proximo sabado 7 de Mayo (fecha en que se correrá el Kentucky Derby 2011) nos acompañará en el Centro Hipico Hawaii Kai, el mejor de Caracas, para compartir personalmente con todos sus fanáticos admiradores.
Pero en especial, quiero agradecer a mi Dios, por haberme permitido VIVIR las carreras de Cañonero en la Triple Corona de Estados Unidos, y sobre todo, poder escribir esto después de esa gesta irrepetible...que fue un premio al Coraje, las Ilusiones, la Perserverancia, y el amor por la Patria.
A Don Pedro Baptista, dondequiera que se encuentre, que tenga mucha luz, y que Dios le permita, regocijarse nuevamente y revivir  sus momentos de Gloria.....
A todos los que aún vivimos, que Dios nos ilumine para seguir en la senda del bien...
AMEN

---

CORTESIA DE ANTONIO JOSE MEDINA La hazañá Hípica más espectacular de todos los tiempos para VENEZUELA, nuestra querida Patria El triunfo del caballo Cañonero en el Kentucky Derby, primer peldaño de la Triple Corona de Estados Unidos el 1° de mayo de 1971, resultó un suceso que estremeció los titulares de la prensa local. No es para menos. Hoy se cumplen 40 años de una hazaña que sigue en la cima gracias a la calidad de Cañonero, la destreza del ex jinete Gustavo Ávila, el pulso del entrenador Juan Arias y el riesgo de su propietario Pedro Baptista. Así se tejió este histórico lauro que le dio la vuelta al mundo y con un caballo que llegó al_Kentucky Derby muy disminuido tras el agotador viaje por aire y tierra. Cañonero no era un purasangre vistoso. Era parado de manos y fue vendido en una subasta en Keeneland por apenas 1.200 dólares. Al final, el empresario Luis Navas lo vendió a Pedro Baptista por 4.500 dólares. Tras aguantar un viaje agotador por tierra rumbo al_Kentucky Derby, ingresó al hipódromo y no generó impresión alguna ante su golpeado físico. El equipo asumió el reto y Cañonero tomó aires. En los 300 finales de la carrera, enalteció la bandera local y silenció a las tribunas. Gustavo Ávila: "Me enalteció" El ex fusta Gustavo Ávila no titubea para mencionar su gloria encima del caballo Cañonero: "Cañonero es parte de mi gran historia en la hípica. Recientemente fui exaltado al Salón de la Fama del Kentucky Derby y era como si la victoria con Cañonero se había concretado hace pocos años. Resulta una hazaña que sigue vigente. Sin lugar a dudas, Cañonero me enalteció. Hoy en mi país y en el exterior, la gente sigue recordando ese histórico triunfo", dijo.

Nuevo comentario en el blog CA#ONERO II, EL ALMA DE MI CAMPEÓN INOLVIDABLE...Y...

juan jesus rodriguez ha dejado un nuevo comentario en su entrada "CA#ONERO II, EL ALMA DE MI CAMPEÓN INOLVIDABLE...Y...":

CADA VEZ QUE VEO LOS VIDEOS DE CAÑONERO EN LA TRIPLE CORONA NORTEAMERICANA ME EMBARGA UNA GRAN EMOCION, PORQUE ALLI SE DEMUESTRA QUE CUANDO SE LUCHA POR UN SUEÑO SE PUEDE LOGRAR TODO, MUY A PESAR DE LOS GRAVES OBSTACULOS QUE TUVIERON QUE SORTEAR EL EQUIPO VENEZOLANO. CAÑONERO DEMOSTRO TENER UN CORAZON QUE VALIA MAS QUE TODO EL DINERO DEL MUNDO. TODO ESE GRAN ESFUERZO SE VIO RECOMPENSADO Y A LOS HIPICOS DE CORAZON NOS LLENO DE UNA FELICIDAD INMENSA Y PERDURARA EN NUESTRAS MENTES Y CORAZONES POR SIEMPRE LA GRAN HAZAÑA DE CAÑONERO. BRAVO POR DON GUSTAVO AVILA Y DON JUAN ARIAS, AL SEÑOR BAPTISTA POR TAN GRAN ESFUERZO Y AL CUIDADOR QUINTERO.
40 AÑOS DE SU GRAN HAZAÑA !!!!!VIVA CAÑONERO¡¡¡¡¡¡
POR SIEMPRE!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

PEDIGREE DE NUESTRO CAMPEON CANONERO2ND. CLASE DE PUPILA DE MI AMIGO LUIS NAVAS! LOS 1200 DOLARES QUE SE CONVIRTIERON EN UNA MINA DE ORO!

CANONERO (USA) b. H, 1968 DP = 5-0-7-2-2 (16) DI = 1.13   CD = 0.25 - 23 Starts, 9 Wins, 3 Places, 4 Shows Career Earnings: $360,804

Owner: 1) Pedro Batista 2) Edgar Caibett. 3) King Ranch.     Breeder: Edward B. Benjamin State Bred: KY   Winnings: 23 Starts: 9 - 3 - 4, $360,804 At 3: WON Kentucky Derby, Preakness S., setting official race record. Lost Triple Crown with illness, finishing 4th. *Nt At 4: WON Stymie H. defeating Riva Ridge *Nt, 2nd Carter H. M�s informaci�n en Trained by Juan Arias. Champion 3yo male, 1971 Bred in Kentucky by Edward Benjamin, Canonero II was sold for a mere $1,200 at Keeneland September (Hip No. 558) as a yearling to a Venezuelan bloodstock agent and resold to a prominent businessman. Sold to King Ranch in 1971. Died in 1981 in Venezuela, age 13. More Info at: http://en.wikipedia.org/wiki/Canonero_II (CLOSE)

PRETENDRE (GB) ch. 1963		DOUTELLE (GB) ch. 1954		PRINCE CHEVALIER (FR) b. 1943 [C]		PRINCE ROSE (GB) b. 1928 [C]		ROSE PRINCE (FR)		b. 1919
								INDOLENCE (GB)		b. 1920
						CHEVALERIE (FR) b. 1933		ABBOT'S SPEED (GB)		br. 1923
								KASSALA (FR)		b. 1926
				ABOVE BOARD (GB)* b. 1947		STRAIGHT DEAL (GB) b. 1940		SOLARIO (IRE)		b. 1922 [P]
								GOOD DEAL (GB)		ch. 1932
						FEOLA (GB)* br. 1933		FRIAR MARCUS (GB)		b. 1912
								ALOE (GB)		b. 1926 *
		LIMICOLA (GB) ch. 1948		VERSO (FR) b. 1940		PINCEAU (FR) b. 1925		ALCANTARA (FR)		b. 1908 [P]
								AQUARELLE (FR)		ch. 1904
						VARIETE (FR) ch. 1924		LA FARINA (FR)		ch. 1911 [P]
								VAYA (GB)		b. 1909
				UCCELLO (GB) ch. 1943		DONATELLO (FR) ch. 1934 [P]		BLENHEIM (GB)		br. 1927 [CS]
								DELLEANA (ITY)		ch. 1925
						GREAT TIT (GB) gr. 1934		STEFAN THE GREAT (GB)		gr. 1916
								CANARY SEED (GB)		ch. 1920
DIXIELAND (USA) b. 1961		NANTALLAH (USA) b. 1953		NASRULLAH (GB) b. 1940 [B]		NEARCO (ITY) br. 1935 [BC]		PHAROS (GB)		br. 1920 [I]
								NOGARA (ITY)		b. 1928 *
						MUMTAZ BEGUM (FR)* gr. 1932		BLENHEIM (GB)		br. 1927 [CS]
								MUMTAZ MAHAL (GB)		gr. 1921 *
				SHIMMER (USA) b. 1945		FLARES (USA) b. 1933		GALLANT FOX (USA)		b. 1927
								FLAMBINO (USA)		b. 1924 *
						BROAD RIPPLE (USA) b. 1934		STIMULUS (USA)		ch. 1922
								HOCUS POCUS (USA)		b. 1928
		RAGTIME BAND (USA) b. 1945		JOHNSTOWN (USA) b. 1936		JAMESTOWN (USA) b. 1928		ST JAMES (USA)		b. 1921
								MLLE. DAZIE (USA)		b. 1917
						LA FRANCE (USA) b. 1928		SIR GALLAHAD (FR)		b. 1920 [C]
								FLAMBETTE (FR)		b. 1918 *
				MARTIAL AIR (USA) br. 1935		MAN O' WAR (USA) ch. 1917 [S]		FAIR PLAY (USA)		ch. 1905 [SP]
								MAHUBAH (USA)		b. 1910 *
						BATON (USA)* br. 1921		HAINAULT (GB)		br. 1914
								BATANOEA (GB)		b. 1916

LO QUE ME CONTÓ UNA VEZ MI AMIGO JUAN ARIAS...

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En una fría ma#ana de traqueos, hace ya algunos a#os, fuí al Hipódromo La Rinconada, ya que tenía una cita con Juan Arias, el entrenador de Ca#onero II.
-Aprovecho esta singular oportunidad para agradecerle públicamente al entrenador Kiko D'Angelo, quien fue el que me concertó la cita. Para él, mi sincero agradecimiento...!
Un verdadero y desinteresado caballero del hipismo!.
Entre todas las cosas llenas de emoción que hablamos, recuerdo que mi amigo Juán Arias, me dijo que para la segunda carrera de Ca#onero II, es decir para el Preakness de Pimlico, estaba trazando la estrategia que iba a seguir con Canonero II, dado que en el Kentucky Derby, el ejemplar ganó en una violenta atropellada.
Ahora la distancia iba a ser 1.900 metros, es decir menos metros que el Kentucky Derby, la carrera de las rosas, conocida como "los dos minutos más emocionantes de cualquier deporte", y Juán obviamente temía que el cambio de distancia perjudicara a su ejemplar.
Pues bien, me contó Juán, que en una de esas ma#anas de traqueos, se le acercó un moreno, para él desconocido, trabajador del hipódromo de Pimlico en Baltimore, de ascendencia LATINA quien inmediatamente se hizo amigo de Juán y en su machucado castellano le dijo "MR ARIAS, están apisonando fuertemente la pista por dentro para favorecer a Eastern Fleet", un velocísimo ejemplar que había ganado practicamente de punta a punta el Florida Derby de ese a#o 1971.
Juán, de alguna forma comprobó la certeza de dicha afirmación, y fue cuando decidió el cambio de estrategia.
Llamó al gran GUSTAVO AVILA, el jinete más inteligente que ha dado la hípica venezolana, y le dijo: "GUSTAVO, pégatele al lado a Eastern Fleet, y no le des respiro, mira que están preparando la pista para favorecer a los velocistas"!.
Gustavo, el supercampeón, cumplio a cabalidad las instrucciones de Juán, y como Canonero II era un ejemplar que tenía demasiada clase, pudo doblegar al final a Eastern Fleet, en un final no apto para cardíacos.
Para cerrar, Juán me dijo, que de cualquier otra forma, Canonero II, hubiera podido perder la segunda de la Triple Corona!
Honor a un gran entrenador que cuarenta a#os mas tarde SIGUE GANANDO Y GANANDO CARRERAS EN LA RINCONADA!

CA#ONERO II, EL ALMA DE MI CAMPEÓN INOLVIDABLE...Y PARA MI ES UN GRATO HONOR SER EL MAYOR COLECCIONISTA DE CA#ONERO QUE EXISTE EN VENEZUELA!

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Cañonero II
(USA, 1968, Pretendre en Dixieland II por Nantallah)
Autor: Ingeniero Juan Macedo

El suceso que marcó para siempre al hipismo venezolano fue sin duda la hazaña de Cañonero II, que aparece de la nada y sorprende en el Kentucky Derby. Este era un caballo nacido en USA en 1968 hijo de un poco notable semental francés, Pretendre en la norteamericana Dixieland II, que nació con una malformación en una de sus manos, que fue casi regalado en las subastas de Keeneland, luego devuelto, luego vendido por 1200 dólares a Luis Navas, quien seguramente se le atravesó un palpito, tal vez al observar su ascendencia en la línea materna con Nasrullah y teniendo como abuela materna a Martial Air, hija del inmortal gran rojo, Man O'war. De inmediato, Navas organizó los tramites para su ingreso a Venezuela, pero su venta en el país no fue fácil, hasta conseguir colocárselo a un propietario muy singular, a ratos romántico, de nombre Pedro Baptista, por la cantidad de 4500 dólares.

Ya en Venezuela, se lastimó a causa de alguna clase de lombriz que le ocasiono una grieta en una de sus manos, pasó a manos de Juan Arias. Cuando la venta de Cañonero II se concreto, esta contenía reservaciones hechas para correr el Del Mar Futurity y los tres pasos de la Triple Corona norteamericana. Debutó el 8 de agosto de 1970 con J. E. Contreras ganando cómodamente por seis cuerpos y medio sobre Comenvé. Incursiona por primera vez en USA el 5 de septiembre, al intervenir en un Allowance figurando tercero a cuerpo y medio de King Cross y a la semana corre el Del Mar Futurity, prueba en la que arribaría 5° a menos de ocho cuerpos de June Darling, luego de sortear una serie de tropiezos. En esas dos ocasiones fue piloteado por Ignacio José Ferrer.

De regreso a Venezuela, se mostró capaz para distancias mayores, al punto de haberse mantenido invicto en sus primeras tres presentaciones antes de disputar el Clásico Gobernador del Distrito Federal, donde fracasó llegando último del argentino Yves. Despues se mantiene participando entre la cuarta y sexta serie para importados de manera exitosa para completar seis triunfos en diez salidas, con tres terceros. Juan Arias y Pedro Baptista planean entonces la nueva escapada a USA, en razón de probar suerte en las pruebas de la Triple Corona. El iba a correr el Kentucky Derby (según cuentan) porque su propietario, que estaba en problemas financieros, había recibido una "visita" de su madre muerta, quien le dijo que el caballo iba a ganar esa carrera. El rumor llega a oídos de la prensa hípica y son tildados de locos.

Cañonero II, que para el momento tenia la distinción de haber ganado una carrera en 2000 metros, comenzó su extravagante expedición hacia Louisville en un avión de carga con destino Caracas-Miami. Pero cuando uno de los motores se incendio, fue obligado a regresar. El segundo regreso por fallas mecánicas. El caballo se lastimo al pasar de un vuelo a otro, donde iría acompañado de cientos de escandalosas gallinas y patos. Luego de llegar a Miami, se descubro que no tenia papeles y entonces fue forzado a volar a Panamá hasta que los papeles fuesen enviados. Durante su estadía allí, comenzó a deshidratarse. Regreso a Miami, pero no se habían enviado muestras de sangre, así que le tocaron 4 días en cuarentena. Al momento de su salida de cuarentena, había perdido 75 libras (poco menos de 34 kilos).

Pero aun sus problemas no habían terminado. No había suficiente dinero para cubrir el costo de un vuelo de Miami a Louisville, así que Cañonero II debió hacer un viaje en van de 1.100 millas (mas de 1.700 kilómetros) hasta Churchill Downs, que se accidento en la vía. Una semana antes del Derby de Kentucky de 1971, llego la van con Cañonero II a la entrada a las caballerizas de Churchill Downs. Dentro estaba un caballo que lucia abandonado, mostrando cada una de sus costillas y un corte de cabello (crin) que lo hacia parecerse a Moe, el de los "Tres Chiflados".

Acompañándolo estaba una persona que no hablaba ni una palabra de ingles, que era el hijo de Pedro Baptista. Ninguno, en la entrada del hipódromo, tenían ni la mas mínima idea de quien era ese caballo o que cuadra le correspondía. Solo imagínense el tratar de convencer a los guardias de seguridad que ellos estaban mirando al ganador del Kentucky Derby. Si ellos hubiesen estado conscientes de que este caballo, llamado Cañonero II, había llegado allí para ganar ese Derby, se hubieran reído aun mas fuerte ante tan ridícula afirmación.

Nadie en USA sabia de él, y cuando se hizo la nominación, Chick Lang, oficial de Churchill Downs, penso que se trataba de una broma. Durante esa semana fue visto como el chiste de las caballerizas, especialmente después de un trabajo de media milla en un "peatonal" 53"4, pero a medida que se acercaba el Derby, el caballo iba mejorando, por lo que el entrenador decidió correrlo de todos modos. Juan Arias estaba convencido de que Cañonero II ganaría el Derby. ¿Por que?. De acuerdo Arias, el caballo se lo dijo. Quizás el caballo lo supo gracias a la madre de Batista. Pero a fin de cuentas, para causar toda una gran conmoción en el hipismo mundial, ellos probaron tener la razón.

La descripción de la carrera es genial: "A nadie se le ocurrió que este caballo corría a 1000 metros de altura sobre el nivel del mar, por lo que en el aire lleno de oxigeno de Kentucky, Cañonero II tendría una resistencia infinita. No se veía por ninguna parte entrando en la recta final, y de repente la "calamidad venezolana" viniendo en 20 cuerpos atrás, en un grupo de 20 competidores, retumbo entre los caballos asumiendo el liderato en los metros finales enterrando a sus rivales tras él.

Fue como si todo el mundo, los presentes en Churchill y los que veían por TV, preguntaran en voz alta: ¿Y quien es ese caballo?, Cañonero II? Y quien demonios fue Cañonero I???... Cuando pudieron identificarlo, aun no sabían quien era. Cañonero II termino ganando por 3 cuerpos y medio, y la inmensa multitud estaba enmudecida. Cuando Cañonero II regresaba, su jinete, Gustavo Avila, comenzó a agitar locamente los brazos, y el publico reaccionó del shock con un estruendoso aplauso.

En Venezuela, su dueño recibió una llamada telefónica avisándole el triunfo del caballo, y molesto colgó el auricular creyendo que se trataba de una broma pesada. Cuando comenzaron a llover las llamadas, Baptista se percato de lo que había ocurrido. Una semana antes, había sido Cañonero II una mofa, un bufón de caballo. Ahora era de los que se hablaba en norte y Sudamérica. Se erigió una estatua en su honor. Por las siguientes 5 tumultuosas semanas, Cañonero II uniría al mundo hispano-parlante. La industria de las carreras había sido testigo del nacimiento del "Caracas Cannonball".

Una de las opiniones más interesantes la podemos leer en el Blood-Horse del 18 de abril de 1992. En un trabajo titulado "Café en la Mañana, Rosas en la Tarde", Cawood Ledford, retirado narrador y comentarista de Kentucky, reseña algunos de los Derby que tuvo la suerte de presenciar. Entre ellos, por supuesto, esta el de 1971. Recuerda Ledford: "En todos los años que cubrimos el Derby siempre tuvimos material fílmico de cada ganador, incluyendo Chateaugay y todos los demás batacazos. Pero no teníamos nada de Cañonero II. Había que tener un interprete para visitar la cuadra. Yo no le asigne ningún chance. El ya había corrido en 2000 metros, pero fue vendido por casi nada en Keeneland y yo pense que era alguna aventura romántica de algún acaudalado suramericano que quería correr en el Derby. Se necesita un Cañonero II en el Derby de vez en cuando..."

Mi padre, el Sr. Manuel Macedo, cuenta que Angel Penna, el mismo que conquisto la gloria en Europa, estuvo años antes en Venezuela. Cuentan por ahí que jugando domino en la Asociación Hípica, se le acerca un joven de tez oscura y le dice discretamente: "Señor Penna, vengo de parte del propietario para que entregue dos caballos que están en su cuadra". "Sí, Sí, esta bien. Dígale que envíe al preparador y con gusto le doy el traspaso", dijo el siempre elegante Penna y el joven responde: "El preparador soy yo, me llamo Juan Arias". Después, Penna pensaba: "Claro que me voy de este país, ya nada tengo que buscar aquí, ya le di mis últimos caballos al negrito..." Cuando llega el Kentucky Derby de 1971, Angel Penna tiene nada menos y nada mas que el favorito Bold Reason (Hail To Reason en Lalun). Ni cuenta se había dado de la presencia de Cañonero II, menos de Juan Arias, el negrito. Apenas si había reparado en la presencia de su amigo, el sempiterno campeón Gustavo Avila. "Ven para que te montes en el próximo ganador del Kentucky", había dicho Penna a Avila en alusión a su pupilo Bold Reason durante los traqueos. Después de correr la carrera y tras el acto triunfante de Juan Arias en el recinto de ganadores y la fea derrota de Bold Reason, Penna (dicen por ahí) clamaba alzando los brazos hacia el cielo: "Que hice yo, Dios mío. Enviaste acaso a este Sr. Arias para que me persiguiera y castigara hasta el final de mis días???"

Al terminar la inolvidable justa, Pedro Baptista confirmo su inscripción para el Preakness Stakes, ya que con cualquier buena actuación en la carrera lo llevarían a las otras dos pruebas. Cuando va a Pimlico, hay escepticismo porque solo registra un trabajo nada llamativo de 1000 mts en 65"2 que escondía la capacidad corredora de este ejemplar. Era un corredor perfecto, podía ir en cualquier posición en una carrera. Los expertos, en su mayoría, consideraban que esta ocasión era diferente y que el potro no reeditaría la hazaña.

El Preakness Stakes fue una carrera increíble, de no ser por Cañonero II el récord pudo ser de Eastern Fleet que salió a correr en un tren violento y para sorpresa de los presentes Cañonero II salió a buscarlo desde el vamos. Los primeros 1200 mts los pasaron en 70"4 y siguieron como si nada, sin dejarlo escapar. Ya en la recta final, el hijo de Pretendre dominaba a su enemigo y cruza la meta con una ventaja de cuerpo y medio. Esta victoria confirmaba su clase. Juan Quintero, su cuidador, saltó a la pista primero, a el le siguió el entrenador Juan Arias, quien dejo caer unas lagrimas en su rostro en señal de emoción. Richard Nixon, presidente norteamericano del momento, les presento sus saludos a través de la línea telefónica, con una llamada a Gustavo Avila, expresándole su complacencia por tal acontecimiento, ya que eso era un triunfo venezolano.
Nota del Due#o del Blog: Eastern Fleet habia ganado ese a#o el FLORIDA DERBY!
Venezuela entera estaba de fiesta, caravanas a ritmo de cornetas deambulaban por las calles. La expectativa crece, el singular purasangre es objeto de las más diversas ofertas, pero el orgullo venezolano privo para que no se concretara la venta. A lo mejor algo de romanticismo, para que la gloria, una vez consumada en Belmont, fuera pura y totalmente de Venezuela. Igualmente, durante los días previos al Belmont Stakes, se corrieron muchas voces sobre un problema que al parecer presentaba nuestro campeón, producto de una micosis en sus cascos, lo cual impidió un ejercitamiento mas acorde con el serio compromiso que tenia. Ante la insistencia de los rumores, son inscritos algunos caballos bajo la posibilidad de adueñarse del jugoso pote.

En el Belmont Stakes los fanáticos atendían la posibilidad de un triplecoronado que haría historia como nunca antes se había visto, surgiendo de la nada. Se registro en las maquinas una asistencia récord de 82694 personas y las ventas de refrigerios, cerveza y licor sigue siendo récord. Parten los competidores y rápidamente Avila tratando de asegurar la carrera, sale en esprintada, a sabiendas de la falta de entrenamiento por el imprevisto conocido. Es así como los corazones venezolanos latían fuertemente, viendo al crack norteamericano con alma criolla crecido en la punta. Así promediaron unos 2000 mts cuando un outsider de nombre Pass Catcher lo presiona desde el segundo y sin embargo Cañonero II es capaz de darle lucha hasta entregarse a solo 200 mts para la sentencia. Lamentablemente el sueño no cristalizo y arribaba en la cuarta posición.

De esa manera, la doble corona de Cañonero II paso a convertirse en el mayor logro internacional conseguido por Venezuela. Con estos méritos fue nombrado Campeón Tresañero. Cañonero fue vendido por 1.5 millones de dólares, en transacción hecha en Canadá. El resto de su campaña se resume con un triunfo en el Stymie H. en 1972 (en tiempo récord) donde derrotó a Riva Ridge y un 2° en el Carter H. G-1, acumulando $334.411.

Realizo campaña como semental en el Gainsway Farm en Lexington, Kentucky, sin llegar a destacar, recordando a dos criollos importados en vientre: El Tejano (1975, en Star Dancer por Sword Dancer) nacido en el Haras Anamar, ganador de 6 carreras y 470.650 Bs, incluyendo un 2° lugar en el Clasico Burlesco de 1979 (detrás de Doble R); y la ganadora Filigrana (1975, en Pink Deb por Jacinto) nacida en haras Punta Larga.

Cañonero II fue recuperado para Venezuela para continuar su campaña como semental en el Haras Tamanaco, pero apenas pudo dejar una pequeña producción, porque murió un 9 de noviembre de 1981. De esa producción están registrados los ejemplares Natilla (1982, en Fiddle a Jig por Jig Time), Reyna de Ases (1982 en Cat Boots por Prolijo) y Snow Baby (1982, en Snow White por Snow Cold). Esta es la historia de un crack norteamericano con "alma criolla". Saludos Campeón!!!.
Que tu alma creada por el Dios de los Cielos, descanse tranquila en la inmortalidad!

HACIA LOS CUARENTA A#OS DE LA VICTORIA DE CA#ONERO II EN EL KENTUCKY DERBY DE 1971

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A 35 AÑOS DE UNA GRAN HAZAÑA
(Publicado 29/04/2006)

Una de las historias más fabulosas del hipismo mundial ocurrió un primero de Mayo de 1971, hace ya 35 años. Cañonero II,
propiedad del turfman venezolano Pedro Baptista, entrenado por el venezolano Juan Arias y conducido por el venezolano Gustavo
Ávila, dejaba sin palabras a cientos y cientos de miles de aficionados de todo el planeta al ganar en contundente atropellada el
Kentucky Derby en el hipódromo de Churchill Downs, convirtiéndose quizás en la mayor sorpresa de la historia de la Carrera de las
Rosas.

En lugar de contar la tan repetida historia de como Cañonero II hizo un viaje lleno de inconvenientes a los Estados Unidos para
convertirse en un héroe mundial, prefiero comentarles acerca de una anécdota que con mucha emoción cuenta "Cot" Campbell,
hípico de mil batallas, fundador del Dogwood Stable en 1969 y propietario de numerosos ganadores clásicos, entre los cuales
destaca nuestro conocido Summer Squall, ganador del Preakness Stakes (gr. I) de 1990.

Para Campbell, su gran obsesión como propietario es ganar algún día el Kentucky Derby. Es tanto este empeño que llega a
comparar una victoria en la Carrera de las Rosas con "guardar un rayo dentro de un frasco", dando a entender lo difícil que resulta
esta histórica competencia. De hecho, este es el nombre de un libro que publicó en el año 2000 (Lightning in a Jar), una especie de
guía para el propietario de purasangres basada en sus propias experiencias.

Cuenta Campbell que en 1970 se encontraba en Keeneland revisando algunos dosañeros que le habían llamado la atención en el
catálogo y que iban a ser subastados. Uno de estos potros era el castaño hijo de Pretendre en Dixieland II. Pidió que se lo
mostraran, y para su desencanto le trajeron a un caballo tosco, feo y muy "chueco" de la mano derecha. Ni siquiera pidió que lo
caminaran, y acto seguido anotó en su catálogo: "Mano derecha?". Luego trazó una gran "X" en la página correspondiente y lo
descartó. Llegó a pensar que jamás llegaría a las pistas, e incluso recuerda haberse reído cuando el caballo fue vendido en
subasta por apenas 1.200 dólares...

Cot Campbell estaba en la tribuna de Churchill Downs aquel primero de Mayo. Observaba la carrera con detenimiento y cuando los
caballos enderezaban en la recta final notó a un castaño que pasaba por fuera a liquidar la carrera. Al ver su desplazamiento, sobre
todo el de la mano derecha, recordó de quién se trataba. "No puede ser!", pensó en voz alta. Cañonero II pasó frente a las tribunas
aplastando a sus rivales, con un Gustavo Ávila crecido, y logró la ansiada carrera que tanto le ha sido esquiva a Campbell...

Al regresar a su oficina, Campbell hurgó entre sus libros hasta encontrar aquél catálogo del año anterior. Arrancó la hoja
correspondiente a Cañonero y la mandó a enmarcar. Desde ese día, el pedigree de Cañonero, doble coronado y Campeón
Tresañero de 1971 en USA, es parte fundamental de la decoración de su despacho. "Yo pude haber comprado al ganador del
Derby por $1.200. He invertido grandes sumas de dinero buscando ese caballo que gane la Carrera de las Rosas y aún no lo he
logrado", cuenta Campbell. "Es por ello que cada vez que me siento en el tope del hipismo regreso a mi oficina y contemplo la hoja
de catálogo de Cañonero II... Una vez que la veo me siento humilde y vuelvo a poner los pies sobre la tierra"

Desde ramonbrito.com recordamos con alegría y con mucha emoción la gran hazaña de nuestro Cañonero II, y renovamos nuestra
sincera palabra de felicitación para el "Monstruo" Gustavo Ávila, para el entrenador Juan Arias, para don Pedro Baptista (allá en el
cielo) y para todos aquellos que estuvieron directa o indirectamente involucrados en uno de los momentos más gloriosos, no solo
de nuestro hipismo, sino de nuestro deporte en general. Viva Cañonero...!!!
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sugerencia acerca de esta sección, sírvase contactarnos al correo electrónico: opinion@ramonbrito.com

UNA ANECDOTA REAL.

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Tengo un amigo que vive en New York, ciudad donde él nació y donde yo viví hace muchos a#os. Nos hicimos grandes amigos a través de Internet. El conoció de mi profundo amor por un ejemplar de carreras llamado Ca#oneroII, de mi fanatismo por los Yankees de New York, y Willie Mays, y Mickey Mantle, y Jackie Robinson,... peloteros que vi jugar en persona  gracias a mi querido y recordado padre qepd.
El seudónimo de mi amigo en internet es PedroZorro.
Pues bien, un día ya un poco lejano, me contó una anécdota que quiero escribir, para que quede archivada en la historia de mi vida. PedroZorro aún vive muy cerca del Hipódromo de Belmont Park en el cual se corre la tercera joya de la triple corona norteamericana: EL BELMONT STAKES.
Me contaba que su padre tenía una zapatería en la cual vendía zapatos de reconocidas marcas entre ellos Florsheim.
Como era un ni#o, se levantaba muy temprano antes de ir a la escuela,  y se acercaba hasta el hipódromo para ver los traqueos de un ejemplar que en muy poco tiempo haría historia: AFFIRMED.
Llamó la atención del entrenador del ejemplar- el cubano LAZARO BARRERA qepd- quien se hizo muy amigo del ni#o Pedrozorro.
Pedro, por razones que no me supo explicar, parece que tomó de la zapateria de su padre, un par de zapatos Florsheim y en una ma#ana de traqueos, fue y a escondidas de su padre, se los regaló a su gran amigo Don Lázaro Barrera!.
Resultó que en una de las ma#anas siguientes, cayó un fuerte aguacero sobre el hipódromo y lo convirtió en un lodazal. Aun así Pedrito, no dejaba de ir ningun día a las ma#anas de traqueos.
Cual no seria su sorpresa cuando vio a Lázaro Barrera caminando al "peque#o" campeón Affirmed, sobre un lodazal Y UTILIZANDO LOS ZAPATOS FLORSHEIM que con tanto cari#o él le habia regalado a Don Lázaro.
Por supuesto los zapatos Florsheim apenas se distinguían del barro que tenían encima.
Pedrito, extra#ado y confundido, le preguntó a su amigo casi llorando, que por qué hacia eso, si él le hubiera podido regalar unos zapatos de inferior calidad.
Don Lázaro, enternecido por el sufrimiento del ni#o al ver su regalo "tan especial", lleno de barro y lodo, se le acercó, lo abrazó y le dijo:
HIJO, ES QUE EL MEJOR CABALLO DEL MUNDO SE MERECE QUE LO PASEEN CON LOS MEJORES ZAPATOS DEL MUNDO!.      AFFIRMED NO SE MERECE MENOS!
Pedrito, comenzó a entender desde ese día, que el amor por un VERDADERO campeón no tiene precio!